Во время полета патриарха Кирилла в Антарктиду на борту самолета произошла аварийная ситуация, которая могла закончиться разгерметизацией салона, передает «РИА Новости». Как рассказал сам патриарх, во избежание риска было решено вернуться и заменить самолет. По словам Кирилла, во время полета лопнул верхний из двух слоев лобового стекла самолета. «Очень опасная авария: лобовое стекло кабины — двухслойное, и первый слой, который выдерживает наибольший удар, разлетелся на мелкие кусочки. Пилот сказал, что это очень опасно и нужно срочно возвращаться.
Я, конечно, согласился и предложил пилоту лететь на высоте 3–4 тыс. метров, чтобы в случае разгерметизации мы с вами остались живы», — рассказал патриарх сопровождавшим его журналистам уже спустя несколько дней. Агентство уточняет, что в момент происшествия самолет находился на высоте 9 тыс. метров. В Антарктиду патриарх Кирилл отправился после , которая состоялась вечером 12 февраля на Кубе. Оттуда предстоятель РПЦ направился в Парагвай, а после — в город Пунта-Аренас в Чили, после чего вылетел на остров Ватерлоо. Глава РПЦ рассказал о происшествии на борту самолета только через несколько дней после того, как поездка завершилась.
Ранее Московский патриархат поездки патриарха Кирилла на остров Ватерлоо, где он встретился с полярниками, которые работают на российской станции «Беллинсгаузен». Полярники ознакомили патриарха с фауной Антарктиды, в частности показали ему пингвинов. Кроме того, Кирилл совершил литургию в единственном постоянно действующем храме в Антарктиде — Святой Троицы на российской станции. Визит главы РПЦ в Антарктиду стал первым в истории.
В пресс-службе патриарха визит в Антарктиду описали как «историческое событие в жизни русского православия, свидетельствующее о том, что Русская православная церковь несет свое служение на всех континентах». Подводя итоги поездки, Кирилл также заявил, что увидел на российской полярной станции «образ идеального общества». «Какой высокий уровень солидарности, отсутствие злобной, враждебной конкуренции, отсутствие оружия, всякой военной деятельности, всяких научных исследований, направленных на уничтожение другого человека. Это же образ идеального общества. А когда уж я увидел пингвинов, которые подходят к тебе, я вспомнил, что в раю тоже не было конфликтов между животными и человеком», — сказал патриарх. «Это действительно некий физический образ идеального общества, где люди в мире живут, будучи разными, где природная среда охраняется так строго, как нигде на земном шаре, и где полная гармония с этими замечательными животными, с пингвинами, на которых без умиления смотреть невозможно», — резюмировал глава РПЦ.
